Uma coisa é certa: todos nós já jogamos poker alguma vez na vida. Geralmente aquele jogo de cinco cartas estranho, onde apostava-se feijões, milhos ou fichas de war – esse último método, aliás, um dos mais eficientes. Se não nos divertimos desse jeito algum dia, conhecemos o poker das telas de cinema e dos filmes de faroeste e gangsters, ambiente esfumaçado, caras mal encarados com a barba por fazer, um copo de uísque à esquerda, armas à direita, dólares à frente e alguém sempre se dando mal no final. Com o surgimento do poker online, esses estereótipos tendem a desaparecer e o jogo, assim como já acontece nos EUA, ganha respeitabilidade entre nós. O Brasil, aliás, já é um sucesso no poker, sucesso que se confirma com o número de brasileiros que tem se dado bem nas mesas desse emocionante jogo, tornando-se os pioneiros numa categoria estranha para nós, a de jogadores profissionais de poker. Caras como Christian Kruel, Raul Oliveira, André Akkari e Igor Federal, dentre outros, podem ser citados como os nomes que defendem o poker brasileiro frente aos gringos. Mas, afinal de contas, onde quando surgiu esse jogo? O nome parece ter origem em jogos franceses (Poque) e alemães (Pochen) cujo nome significam simplesmente “bater”. Mais certo, talvez, seja apontar o surgimento do poker por volta de 1830 na cidade americana de New Orleans, berço do jazz e do blues. A partir dessa data aproximada o poker se torna um jogo comum nos vapores americanos que cruzavam o Mississipi. Certo é que durante a conquista do oeste, o jogo tornou-se ainda mais popular, como podemos notar em filmes de bang-bang com seus gunfighters, cowboys e índios – se você se interessar pelo assunto, pode visitar os seguintes sites: www.gunfighter.com/ e www.legendsofamerica.com. Da América do Norte se espalhou pelo mundo durante a Segunda Grande Guerra, viajando com os soldados americanos no front de batalha. Lendo as crônicas de lendas do poker como Amarillo Slim e Doyle Brunson acompanhamos as aventuras e desventuras desse jogo em busca de respeito. Em 1970, tal respeitabilidade é conseguida com a realização do primeiro World Series of Poker – WSOP – em Las Vegas. No início deste século, com os avanços e a popularização da internet, e com a transmissão dos torneios pelas Tvs, o poker, em sua versão online, tornou-se uma febre mundial, febre essa que também atinge em cheio o Brasil.